ラグビーの始まり

ラグビーの発祥はイングランド。ロンドンの北にあるラグビーと言う街のラグビー校 Rugby Schoolで1823年に始まったとされています。

ラグビー校は、イングランドのパブリック・スクール(日本の中高生が通う私立学校)のひとつです。

フットボールのゲーム中に夢中になった少年がボールを持って走り出したのが起源とされていて、この少年の名は、ウェブ・エリス Webb Ellis、ラグビー・ワールドカップの優勝カップは、ウェブ・エリス杯と名付けられています。

球技最大の人数15人でプレーするこの競技を、私は最もタフな競技だと思っています。ボールを持っているプレーヤーは前にパスすること以外、何をしても良くて、好きなだけ、好きなように走って良いのが、ラグビーです。

ラグビーは、ボールを持って走りますが、誰でもいつでも何処でもキックをしても良いのです。ラグビーが始まった頃の得点は、キックを蹴ってゴールを決めるものだけでした。フットボールから始まったからです。

日本では、

1899年に最初のラグビー・チームが慶應義塾大学に出来ました。慶應義塾大学體育會蹴球部とラグビーの文字はありません。

ライバルの早稲田大学は、蹴球部からラ式蹴球部となり、現在ラグビー蹴球部と呼んでいます。ラグビー地方で始まった蹴球(フットボール)だからです。

ラ式蹴球部になったのは、ア式蹴球部が出来たためです。ア式蹴球部とは、アソシエーション式フットボールでサッカー部のことです。アメリカン・フットボール部は米式蹴球部です。

ラグビーリーグ

ラグビーは、1895年にラグビーリーグが分裂しました。日本ではリーグ・ラグビーと呼ばれています。一般的にラグビーと呼ばれているのは、ラグビー・ユニオンです。

リーグ・ラグビーは、プレーの継続性が無く、タックルが成立すると一旦プレーが中断して、プレイ・ザ・ボール足でボールを後に転がすことによって再開します。セット・プレーと呼ばれるスクラム、ラインアウトがありません。

走ること、パスすることに特化して進化しています。

サッカー

ラグビーとして発展した一方でフットボールは、1863年にイングランドのロンドンに設立されたフットボール・アソシエーションによってルールが整備されました。

Association Footballの呼び名を縮めたのがSoccerサッカーとなり、広まったらしいです。現在ではフットボール Footballと言うとサッカーを指すことが多いです。

枝葉はあるのでしょうが、フットボールは、1800年代中盤のイングランドでラグビーとサッカーに分かれました。ラグビーの元がサッカーなのでは無く、両方の元はフットボールで各々進化をしました。

サッカーは最も簡単なルールで、誰でもプレー出来ることから世界中に広まり、ワールドカップは世界最大のスポーツ・イベントとなっています。

得点がなかなか入らないので、得点した時の興奮は凄く熱狂的です。

アメリカン・フットボール

1869年にアメリカで最初のフットボールが行われたのは、サッカーに似たものでした。アメリカ独自のルールに進化をして、1874年が起源で1876年にラグビー選手の呼びかけによってルール整備がされました。

その後、進化をして現在に至っています。

アメリカでは、ベースボール、バスケットよりも人気があり、最も人気があるスポーツで国技のひとつです。プロ・リーグ NFLの決勝戦スーパー・ボールの人気は全米一で、指名手配中の犯人宛てに身内に招待券を送ると、犯人が観戦に来るほどだとか。

大学カレッジ・フットボールもとても人気があります。

高校のアメリカン・フットボール部の顧問曰く、人類究極のスポーツらしいです。確かにビデオ、上からの撮影、無線などをいち早く導入をして、自分達、相手の分析をゲーム中も行い、鍛えられた身体の優れた運動神経のプレーヤーが専門的なプレーをする。

頭と身体を使った究極のプレーと言うのも、納得が行きます。昔の人はアメリカン・フットボールのことをアメ・ラグと言っていました。アメリカのラグビーと言うことなのでしょう。

比較まとめ

そんな世界の主要フットボールを比較すると、

ラグビーが最強であるのは、走り続けること、生身の身体でぶつかり合うからです。1試合で約10km走ると言われています。走るだけなら実はサッカーの方が多くて1試合で15kmと言われています。

力比べは、ラグビーよりもアメリカン・フットボールの方が勝ると思います。しかしアメリカン・フットボールは専門性が強く、力持ちの人は、ぶつかって押すだけで、ボールに触ってはいけないポジションがあります。

瞬発力も走る専門のポジションのプレーヤーは、陸上選手並みの人もいるでしょう。

でも走って当たる総合力では、やはりラグビーが一番と自負しています。